，廢水中BOD的去除率可達(dá)80% ~ 90%。例如，城市污水處理后的水中BOD含量可以小于30mg / l，好氧生物處理的各處理單元大多數(shù)都能滿足這一要求。

三級處理的任務(wù)是進(jìn)一步去除二級處理無法去除的污染物

，包括有機(jī)物、磷、氮和不能被微生物降解的可溶性無機(jī)物。三級處理是高級處理的同義詞，但兩者并不完全一致。三級處理是指經(jīng)過二級處理后，增設(shè)一個或多個處理單元，去除廢水中的磷、氮等污染物;深度處理通常是在二次處理之后添加一個處理單元或系統(tǒng)，以實(shí)現(xiàn)廢水的回收和再利用。三級處理成本高，管理復(fù)雜，但能充分利用水資源。一些國家已經(jīng)建造了一些三級污水處理廠。

工業(yè)廢水的特點(diǎn)之一是由于生產(chǎn)工藝和生產(chǎn)方式的不同

，其水質(zhì)和水量變化很大。例如，電力、采礦等部門的廢水主要含有無機(jī)污染物，而造紙、食品等工業(yè)部門的廢水有機(jī)物含量較高。BOD5(5天生化需氧量)往往超過2000 mg / L，有的甚至達(dá)到30000 mg / L。即使在同一生產(chǎn)過程中，在生產(chǎn)過程中水質(zhì)也會發(fā)生很大的變化，如氧氣頂吹轉(zhuǎn)爐煉鋼。同一爐不同冶煉階段，廢水pH值可在4 ~ 13之間，懸浮物可在250 ~ 25000 mg / L之間。

零排放技術(shù)只是在人類能力范圍內(nèi)的一種理想狀態(tài)

，不可能在某一行業(yè)或領(lǐng)域內(nèi)孤立地實(shí)現(xiàn)零排放